Dr Said Awad

Le Dr Awad était un médecin et chirurgien exceptionnel. Un mari, père et grand-père bien-aimé, et il était mon beau-père. J’ai rencontré Said lors de mon premier voyage à Halifax, quand je suis venu rendre visite à son fils Brian. Cela fait maintenant plus de 30 ans depuis cette première rencontre, et l’image de Said debout dans le corridor avec son horaire papier dans la poche de sa chemise et le grand sourire sur son visage est parfaitement claire dans mon esprit. Il était accueillant et amical, des qualités qui ne le quittaient jamais. Né au Caire d’avant-guerre, en Égypte, Saïd a perdu ses deux parents à cause de la maladie avant la mi-adolescence. Leur mort à un jeune âge fut sa principale motivation pour étudier la médecine. Après avoir obtenu son diplôme de l’Université du Caire, Said et son diplôme de médecine ont immigré au Canada en 1961. Il avait 25 ans et, bien qu’il souffrait cruellement de nostalgie peu après son arrivée; Nous sommes tous chanceux qu’il n’ait pas eu assez d’argent pour y retourner. Il a rapidement saisi toutes les opportunités que le Canada offrait en se consacrant à sa formation en urologie. Après une résidence de quatre ans à Kingston, en Ontario, Said a déménagé à Toronto pour une spécialisation supplémentaire. Quelques mois plus tard, il a rencontré l’amour de sa vie, une infirmière nommée Sharon Jones. Ils se sont fiancés après six semaines et se sont mariés quelques mois plus tard. Au cours des 40 années suivantes, grâce au soutien incroyable de Sharon, Said a bâti une carrière remarquable en médecine clinique et académique, prenant sa retraite en 2003 en tant que professeur émérite de l’Université Dalhousie. Au fil des ans, j’ai découvert sa carrière médicale exceptionnelle. Comment il a parcouru le monde pour enseigner et donner des conférences. Les études qu’il dirigeait. Les nouvelles techniques chirurgicales qu’il a développées. Le respect qu’il gagnait dans le monde médical se voyait partout où il allait. Quand Said a pris sa retraite, j’ai été stupéfait devant la salle à manger d’un hôtel remplie d’invités prêts à le célébrer. Des médecins et des résidents de partout au pays sont venus le voir au revoir. Pendant ce dîner, j’ai appris que lorsqu’il était très concentré pendant la chirurgie, il commençait parfois à parler en français — à cause de ses études au Caire. Tout au long de sa carrière incroyable, il est resté l’un des êtres humains les plus humbles et ancrés que j’ai eu le privilège de rencontrer. Sharon était le centre du monde de Saïd. Il disait toujours que la rencontrer et l’épouser avait été la meilleure chose qui lui soit arrivée. Il a continué à lui exprimer son amour et sa gratitude jusqu’à son dernier jour. En plus de reconnaître son soutien constant à ses efforts professionnels, Said a tout crédité de Sharon pour son dévouement envers leurs enfants et pour avoir rendu leur maison chaleureuse et accueillante pour tous. Pour ma part, je peux encore l’entendre entrer dans la maison en disant « bonjour, ma chérie. » Said n’était pas quelqu’un qui avait besoin de grands gestes. Il ne voulait pas de voitures coûteuses ni de voyages luxueux. Il appréciait la maison qu’il avait construite avec Sharon à Halifax et trouvait la plus grande joie d’être avec sa famille. Je crois que c’est parce qu’il a perdu ses parents à un jeune âge. Il ne tenait jamais la famille pour acquise. Au cours des plus de trente ans de connaissance de Said, je peux honnêtement dire que je ne l’ai jamais entendu se plaindre. Il a toujours eu une vision positive. Même lors de sa dernière année, il disait souvent « les choses pourraient être pires ». Il était reconnaissant pour la nourriture qu’on lui donnait (même celle de l’hôpital), pour tout le temps que ses enfants ou petits-enfants passaient avec lui et pour la vie qu’il menait. Pour ma part, je me souviendrai que Said disait toujours à ses enfants à quel point il était fier d’eux chaque fois qu’il le pouvait. C’est quelque chose que j’ai pris à faire avec nos enfants. Je me souviendrai à quel point il était ravi d’avoir ses petits-enfants qui habitent à proximité et viennent prendre de la crème glacée. Je pense à la façon dont il était toujours le premier à offrir un verre de vin ou à trouver une raison d’ouvrir une bouteille de champagne. Je me souviendrai de lui avec son chapeau Tilly (que notre aîné, Elias, a maintenant) et un chandail de golf que Sharon avait cousu pour lui. Et je me souviendrai qu’il demandait toujours comment allaient mes propres parents en Ontario. Mais en vrai, je n’ai pas besoin de travailler fort pour me souvenir des choses. Je vois Said tous les jours dans son fils Brian et nos trois enfants. Je vois leur amour de l’apprentissage, leur dévouement à leurs études et à leur travail, leur amour de la famille et leur respect pour les autres, qui sont tous les plus grands héritages de Said.